Questo indicatore è quasi sempre presente nei test completi dell'acqua, ma la sua descrizione in varie fonti è piuttosto vaga. Oggi cercheremo di chiarire cosa indica un test del cloruro nell'acqua, come interpretarlo correttamente e quali azioni intraprendere se i livelli di cloruro sono elevati.
Cosa sono i cloruri nell'acqua?
Chimicamente, i cloruri sono sali o anioni dell'acido cloridrico (HCl). Sono un complesso di un catione (metallico o organico) e di un anione (Cl-). Il cloruro più tipico è il sale da cucina (NaCl).
È importante non confondere l'anione dei sali con il cloro utilizzato per la disinfezione dell'acqua. Il primo è piuttosto inerte e non si impegna in reazioni di ossidoriduzione nell'acqua, mentre il cloro ossida attivamente varie impurità organiche, microrganismi e i loro prodotti metabolici, formando nuove sostanze, tra cui i cloruri.
Livelli di cloruro nell'acqua
Secondogli standard sanitari globali e ucraini, il contenuto massimo di cloruro consentito nell'acqua potabile non deve superare:
- 250 mg/L per l'acqua di rubinetto e in bottiglia
- 350 mg/L per l'acqua di pozzi, sorgenti e pozzetti (questo può valere anche per l'acqua del rubinetto in alcune regioni).
Per le acque minerali, questa cifra può essere più alta a causa del loro elevato contenuto di minerali.
Un sapore salato nell'acqua può essere percepito quando i livelli di cloruro raggiungono i 200 mg/L di cloruri di sodio e potassio.
Da dove provengono i cloruri nell'acqua?
Gli ioni cloruro sono un componente minerale tipico delle acque naturali, che si trova sia nelle acque superficiali che in quelle sotterranee.
La fonte principale di sali minerali, compresi i cloruri, nell'acqua - indipendentemente dalla sua fonte - è la dissoluzione dei sali minerali naturali. I cloruri tipici includono i cloruri di sodio, potassio e calcio, che vengono rilasciati da vari minerali, come la silvite.
Le concentrazioni di cloruro nell'acqua dolce di solito rimangono all'interno dei valori normativi, ma i fattori antropici possono alterarli negativamente. Un'eccezione è rappresentata dall'acqua sotterranea proveniente da aree marine costiere, che spesso presenta un'elevata salinità. In questi casi, l'acqua è così salata da non poter essere utilizzata per bere.
I fattori antropici che contribuiscono all'aumento dei livelli di cloruro includono:
- L'uso del sale per cospargere strade e marciapiedi. In inverno, decine di tonnellate di sale vengono versate sulle strade, che confluiscono nei fiumi con l'acqua piovana quando la neve si scioglie, il che può causare un aumento dei livelli di cloruro in inverno e in primavera.
- L'uso di fertilizzanti inorganici, come il cloruro di potassio, che vengono lavati via dai campi dalla pioggia nelle acque sotterranee e causano un aumento sia nei pozzi che nei fiumi.
- Acque reflue municipali.
- L'acqua industriale, soprattutto quella delle miniere, ha una salinità molto elevata a causa dell'interazione attiva con le rocce minerali. Quasi in tutti i punti in cui vengono scaricate le acque reflue industriali, si registra un aumento del contenuto di cloruri nelle acque superficiali.
- Il percolato delle discariche è un concentrato di sali pericolosi, quindi non c'è semplicemente acqua potabile nei pozzi intorno alle discariche ucraine.
Un'altra fonte di cloruri è rappresentata dai sistemi idrici municipali, in particolare dal processo di clorazione, dove il cloro attivo viene ridotto allo ione cloruro, e dalla coagulazione con cloruri di ferro e alluminio. Quest'ultima è raramente utilizzata negli impianti di trattamento dell'acqua ucraini.
Impatto ambientale
Quandosi esaminano i cloruri da una prospettiva ambientale, il loro impatto sui corpi idrici e sui terreni diventa più evidente. La salinità modifica la diversità delle specie, colpendo principalmente le piante, che a loro volta portano alla scomparsa o alla comparsa di varie specie di pesci. L'aumento dei livelli di minerali nelle acque a bassa salinità è fondamentale per l'equilibrio biologico.
Cloruri nell'acqua: Danni e benefici
Gli ioni cloruroin sé non sono tossici immediati o prolungati, come i metalli pesanti o le sostanze organoclorurate. Vengono invece utilizzati per una valutazione completa dell'acqua. Tuttavia, un elevato contenuto di cloruro indica livelli elevati di sodio, potassio e calcio, che hanno effetti sistemici sul corpo umano. In particolare, l'assunzione eccessiva di sodio è legata all'ipertensione, che può portare ad attacchi cardiaci e ictus. Inoltre, alti livelli di sodio sono associati all'osteoporosi.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda un'assunzione giornaliera di cloruro di 9 mg/kg per gli adulti, pari a circa 0,5 g per un individuo di 60 kg.
L'assunzione massima giornaliera di sale per gli adulti è di 5 g, equivalente a circa 2 g di sodio e 3 g di cloro sotto forma di cloruro. L'assunzione giornaliera di acqua raccomandata per un adulto è di circa 2 litri.
Se si consumano 2 litri di acqua al giorno con la concentrazione massima di cloruro consentita di 250 mg/L, si ingeriscono circa 500 mg o 0,5 g di cloruri, che soddisfano l'intero fabbisogno giornaliero di cloruro e circa 1/10 dell'apporto giornaliero di sale.
Un altro aspetto importante sono le proprietà elettrochimiche di questo ione. Poiché i cloruri aumentano la conducibilità elettrica dell'acqua, ne potenziano l'attività corrosiva. Quando l'acqua viene erogata attraverso tubature metalliche, i cloruri e altri anioni possono reagire con i metalli, formando sali solubili che successivamente contaminano l'acqua potabile.
Purificazione dell'acqua dai cloruri
Comeabbiamo detto in precedenza, i cloruri in sé non sono tossici o pericolosi, ma il loro eccesso significativo può indicare un'alta concentrazione di sali inorganici, che possono causare problemi di salute e di elettrodomestici. Vediamo i metodi più comuni per ridurre i livelli di cloruro.
Osmosi inversa
Si trattadi una tecnologia versatile per le applicazioni domestiche e industriali. I sistemi domestici di osmosi inversa possono rimuovere il 99,9% delle impurità dell'acqua, tra cui sodio, potassio, calcio, solfati di magnesio, metalli pesanti e cloruri. L'osmosi inversa rimuove efficacemente anche le molecole organiche di grandi dimensioni. I sistemi domestici di solito includono una pre-filtrazione per rimuovere le particelle meccaniche, il cloro e i composti organici, che riduce il carico sull'elemento della membrana, aumentandone l'efficienza e la durata.
Altri metodi, come la distillazione, l'elettrodeionizzazione, ecc. sono utilizzati principalmente nell'industria. Se è interessato ai metodi industriali per la rimozione del cloruro, le consigliamo di leggere un articolo sulla desalinizzazione dell'acqua di mare.
