Il trattamento moderno dell'acqua offre una gamma di soluzioni per livelli di depurazione molto diversi tra loro, con tecnologie completamente differenti. Poiché i problemi legati all'acqua variano, Ecosoft propone un'ampia gamma di dispositivi pronti all'uso, sistemi e potenti stazioni industriali per ogni esigenza possibile. Le scelte principali restano però l'osmosi inversa e gli addolcitori, spiegati e confrontati nell'articolo che segue.
Come funzionano gli addolcitori
La durezza rovina il sapore di bevande e cibi, danneggia pelle e capelli e rovina impianti idraulici, caldaie ed elettrodomestici da cucina. I depositi di calcare compaiono su ogni superficie a contatto con l'acqua dura. Gli addolcitori riducono o eliminano i minerali che causano durezza, come calcio e magnesio, attraverso un processo di scambio ionico.
Un addolcitore standard è composto da un vaso a resina, un serbatoio della salamoia e una valvola di controllo che gestisce il processo. L'acqua proveniente dalla fonte viene spinta attraverso il materiale filtrante dell'addolcitore, ovvero la resina a scambio ionico. La resina è formata da granuli caricati con ioni di minerali sicuri, tipicamente sodio o potassio, elementi monovalenti con legami deboli. Questi vengono facilmente sostituiti dagli ioni bivalenti di calcio e magnesio, che formano legami elettrostatici più forti con i granuli della resina a scambio ionico.
Il risultato è un'acqua morbida, inodore, fresca e arricchita di minerali naturali che non ne alterano né il sapore né la sicurezza. La resina, dal canto suo, si satura degli ioni duri trattenuti e, nel tempo, deve essere rigenerata. Il processo di rigenerazione è generalmente automatizzato: la salamoia lava i granuli per ripristinarne la capacità di depurazione, mentre calcio e magnesio vengono inviati allo scarico.
Come funzionano i sistemi ad osmosi inversa
I contaminanti dell'acqua sono molto diversi tra loro: batteri nocivi, sostanze chimiche tossiche, composti organici e metalli pesanti. Entrano nelle fonti idriche naturali attraverso le attività umane, l'industria, l'agricoltura, gli impianti idraulici vecchi, i suoli ricchi di minerali e le falde che contengono elementi radioattivi. Bere acqua così impura causa malattie acute e problemi di salute a lungo termine.
Per proteggersi, i filtri ad osmosi inversa sono particolarmente indicati. Il loro principio di funzionamento si basa sull'uso di una membrana ad osmosi inversa, realizzata in materiali polimerici altamente tecnologici e dotata di pori finissimi. La membrana è composta da tre strati in grado di separare le molecole in base alle dimensioni: solo le molecole d'acqua più piccole riescono ad attraversare i pori, mentre oltre il 99 % dei contaminanti resta nelle acque reflue, che vengono inviate allo scarico. L'osmosi inversa è uno dei metodi di trattamento dell'acqua più precisi ed efficaci disponibili. In genere, i dispositivi offrono diverse portate, un'elevata efficienza energetica e più fasi di depurazione.
Le principali differenze tra le due soluzioni
Nessuna delle due varianti garantisce una purezza tecnicamente assoluta. Entrambe, comunque, ottengono un risultato eccellente e sono ampiamente utilizzate sia in ambito domestico sia commerciale. La scelta dipende dai requisiti per l'acqua. Ecco le principali differenze tra un sistema ad osmosi inversa di base e un addolcitore di base:
- Finalità. I sistemi ad osmosi inversa rimuovono sali di durezza, ioni minerali disciolti, batteri, la maggior parte dei virus, pesticidi, erbicidi, farmaci, nitrati, acidi organici naturali, le cosiddette "sostanze chimiche eterne" sintetiche (PFAS), metalli pesanti come piombo e arsenico e altri contaminanti. Filtri a sedimenti e a carbone vengono di solito aggiunti al sistema per ridurre particelle grandi, cloro, ferro, odori e colorazioni. Scegliendo un'unità ad osmosi inversa Ecosoft dotata di materiale filtrante ECOMIX®, viene rimosso anche il ferro. Gli addolcitori rimuovono principalmente calcio e magnesio; con materiali filtranti specifici, possono inoltre trattenere ferro, manganese, alluminio e piombo.
- Livelli di trattamento. Un'unità ad osmosi inversa prevede spesso cinque fasi di depurazione, garantite da vari filtri: un filtro a sedimenti, un pre-filtro a carbone, un filtro a blocco di carbone, la membrana ad osmosi inversa e un post-filtro a carbone. Un addolcitore standard non utilizza una depurazione fisica multistadio: è coinvolta un'unica tecnologia, lo scambio ionico.
- Manutenzione. Gli addolcitori sono più semplici da mantenere, grazie al lavaggio automatico: l'operatore deve solo rabboccare il sale quando necessario e sostituire la resina ogni cinque-dieci anni, a seconda della qualità dell'acqua. Per mantenere i sistemi ad osmosi inversa, invece, i filtri a sedimenti e a carbone vanno sostituiti ogni quattro-sei mesi, e le membrane ogni uno o due anni.
- Acque reflue. Un'unità ad osmosi inversa spreca più acqua rispetto a un addolcitore. Per ridurre la percentuale di acque reflue nei sistemi ad osmosi inversa, Ecosoft ha sviluppato la tecnologia AquaGreen.
È evidente che i sistemi ad osmosi inversa offrono una protezione più ampia, ma hanno un costo più elevato rispetto agli addolcitori e comportano spese di gestione maggiori.
Quale opzione è giusta per la Sua casa?
Non può scegliere semplicemente una tecnologia al posto dell'altra, perché sono molto diverse tra loro. Se ha bisogno solo di eliminare il calcare, è meglio orientarsi su un addolcitore domestico: previene l'intasamento delle tubature e i depositi di calcare, evitando così molti fastidi, e prolunga indirettamente la vita utile degli elettrodomestici da cucina e di altre apparecchiature. Esistono inoltre unità autonome piuttosto compatte.
Se la qualità dell'acqua è molto bassa e i requisiti sono molto elevati, dovrebbe valutare un sistema ad osmosi inversa, che offre la depurazione più completa. I sistemi Ecosoft pronti all'uso si installano facilmente e non richiedono un'installazione particolare. Esistono sistemi ad osmosi inversa e addolcitori a punto d'uso e a punto d'ingresso: può quindi installarli sotto il lavello della cucina o del bagno, oppure collegarli alla rete idrica prima che l'acqua raggiunga un rubinetto o un elettrodomestico. L'installazione è semplice, ma se non ha esperienza in materia, è meglio rivolgersi a un professionista.
Conclusioni
Nel confronto tra addolcitore e osmosi inversa, sembra che la membrana ad osmosi inversa abbia la meglio, almeno perché rimuove più contaminanti. Tuttavia, se non ha bisogno del massimo livello di depurazione e la Sua fornitura idrica è affidabile e sicura, un addolcitore rappresenta l'opzione più vantaggiosa: costa meno all'acquisto e alla manutenzione, e migliora efficacemente la composizione e il sapore dell'acqua.
