El yodo es sin duda uno de los elementos más importantes para el buen funcionamiento del cuerpo humano. En este artículo, exploraremos el papel que desempeña, de dónde podemos obtenerlo y si el agua yodada puede considerarse una fuente fiable de este mineral.
En la naturaleza, el yodo rara vez se encuentra en el agua dulce. La mayor parte está presente en el agua de mar y, ocasionalmente, en fuentes subterráneas.
El papel del yodo en el cuerpo humano
El yodo es esencial para la síntesis de las hormonas tiroideas, que desempeñan un papel clave en los procesos metabólicos. La carencia de yodo en adultos puede causar fatiga, debilidad, depresión, reducción de la función cognitiva, pérdida de memoria, problemas auditivos, agrandamiento o cáncer de tiroides, trastornos metabólicos, fluctuaciones de peso, piel seca, pérdida de elasticidad de la piel y caída del cabello.
En el caso de las mujeres embarazadas, la carencia de yodo puede aumentar el riesgo de aborto. Incluso una carencia leve puede provocar trastornos cognitivos en los niños.
¿Cuánto yodo necesitamos?
La ingesta diaria recomendada de yodo para un adulto medio es de 150 mcg. En ciertos casos, puede aumentar a 300 mcg. Para las mujeres embarazadas, la necesidad se eleva a 250 mcg, y para las que están amamantando - hasta 290 mcg. Los niños necesitan algo menos.
La mayoría de los ucranianos consumen sólo entre 40 y 80 mcg de yodo al día. Las regiones con mayor riesgo de carencia de yodo son Ucrania occidental y el óblast de Chernihiv, donde la dieta es especialmente pobre en alimentos ricos en yodo.
Las principales fuentes de yodo son el marisco, el pescado blanco, las algas, una variedad de frutas y verduras, los huevos, la leche y la carne de vacuno.
Una medida preventiva eficaz y establecida desde hace tiempo es la sal yodada. Ésta suele contener 20-40 mg de yodato potásico (KIO₃), o 3,6-7,2 mg de yodo elemental por kilogramo de sal. Con una ingesta diaria de 5 gramos de sal yodada, una persona puede recibir 18-36 mcg adicionales de yodo al día.
¿Es útil el agua mineral yodada?
En los últimos años, se ha puesto de moda mineralizar el agua potable con elementos como magnesio, boro y silicio. A veces estos añadidos están justificados, otras veces no. ¿Y qué hay del yodo en el agua?
Yodar el agua potable no es una práctica común en todo el mundo. Una búsqueda de "agua yodada" en las bases de datos científicas arroja principalmente resultados sobre el agua de riego para hortalizas.
Una popular marca ucraniana, "Jodo", afirma contener entre 1 y 42,3 mcg/L de yodo, según su etiqueta. Sin embargo, la forma exacta del yodo en estas aguas sigue sin estar clara. El productor afirma que utiliza un concentrado llamado "Iodis-Concentrate", que contiene entre 40 y 80 mcg/L de "yodo biodisponible". Sin embargo, la composición química exacta de esta sustancia no se ha hecho pública.
Algunos investigadores ucranianos realizaron experimentos con ratones y descubrieron que los efectos eran similares a los de las pastillas de yoduro potásico. Pero faltan estudios clínicos en humanos y publicaciones en revistas internacionales de prestigio.
El agua yodada no figura entre las recomendaciones oficiales para prevenir la carencia de yodo. Su composición varía y a menudo se desconoce el contenido exacto de yodo. El uso terapéutico del yodo requiere una dosificación precisa, normalmente prescrita por un médico.
Entonces, ¿debe beber agua mineral yodada? La elección es suya. Pero si realmente corre el riesgo de padecer una carencia de yodo, el agua yodada no es una solución fiable. Limítese a fuentes de probada eficacia como la sal yodada y los alimentos ricos en yodo, o consulte a un profesional sanitario sobre los suplementos adecuados.
